豆类及其制品中含有一种多糖物质豆胶，现代研究证实它具有促进胰岛素的分泌及改善组织细胞对胰岛素的敏感性的作用，可提高葡萄糖的利用率，有利于病情控制。
在北方，用黄豆粉、小麦面、荞麦面做的混合食品，很受糖尿病患者的欢迎。豆芽、豆腐是人们常食用的菜，同样适合糖尿病患者。红豆、黄豆、绿豆、蚕豆、豌豆及其制品，如粉皮、粉条，因其含糖量较高，故食用量大时，比如超过100克，就要减少主食量。豆浆对糖尿病患者来说是一种良好的饮料，食用不宜加糖，较适合肥胖、血脂和血压比较高的人饮用。
糖尿病肾病患者需低蛋白饮食，应少食豆类及其制品，因现代研究表明高蛋白饮食可引起肾小球滤过膜屏障的损害，引起肾小球高滤过，促进肾小球基质的增加，因而能促进肾小球硬化作用。